Abogar por la viudez: empoderamiento, acción y cambio

Versión en español: ¿Cómo podemos garantizar que se escuchen nuestras voces y se comprendan nuestras necesidades?

(Nota: También puedes recibir esta versión en español)

WISTERS, SEPA QUE NO ESTÁ SOLO

La toma de posesión de nuestro nuevo Presidente de los Estados Unidos, junto con los recientes cambios administrativos y órdenes ejecutivas, sin duda ha despertado emociones intensas en todo el país y en todo el mundo. Si bien no profundizaremos en los debates sobre las elecciones en sí, como defensora de las viudas, mi enfoque sigue siendo claro: "¿Cómo afectará esto a la comunidad de viudas?" El cuidado de las viudas trasciende la política: es una cuestión bipartidista que requiere unidad y acción colectiva para impulsar un cambio significativo.

UNA PEQUEÑA HISTORIA DE CAROLYN

Nací en la Ciudad de Los Ángeles, Los Ángeles, pero nos mudamos cuando tenía 4 años para crecer cuando era niño en las afueras de Little Rock, Arkansas, en un pueblo rural del sur que dio forma a mi perspectiva de vida. Mis experiencias familiares estuvieron determinadas por la historia de disturbios civiles en nuestra ciudad; mis padres me enseñaron a responder a las luchas, tanto visibles como silenciosas, con compasión, amabilidad y cuidado genuino. No nos centrábamos mucho en la política o la religión, a pesar de que asistíamos a una iglesia bautista local y teníamos pastores en nuestra familia. En cambio, mi educación se centró en las personas, las relaciones y la importancia de simplemente hacer el bien cuando fuera posible.

Mirando hacia atrás, me doy cuenta de lo protegido que estaba de las complejidades de las cuestiones políticas y sistémicas. Incluso en mi matrimonio, estos no eran temas que discutiéramos con frecuencia. No fue hasta que encontré lo que ahora veo como un abandono sistémico de las mujeres viudas que realmente comprendí la necesidad de apoyo y defensa social. Esa comprensión ha cambiado para siempre mi forma de ver el mundo y mi papel en él.

Como repentina madre soltera de dos hijas pequeñas sin ingresos, apenas un mes después de dejar mi carrera para ser ama de casa, mi vida dio un vuelco cuando mi esposo de 36 años murió en un atropello. ejecutar accidente automovilístico. Hasta ese momento, mi vida había seguido en gran medida el camino que imaginaba. Nunca había experimentado una injusticia tan profunda y esta fue la prueba de fuego definitiva: una lucha por la supervivencia para mí y mis hijas.

Arrojada a un mundo completamente desconocido, estaba a merced de otros para que me guiaran en decisiones que apenas entendía. La viudez me trajo una abrumadora sensación de confusión y desorientación, como nunca antes había experimentado.

Incluso ahora, este recuerdo sirve como recordatorio en tiempos de incertidumbre. La vida siempre presentará momentos de confusión y desafío, y he llegado a aceptar que esto es parte del viaje humano. Lo que importa es cómo navegamos esos momentos con resiliencia y gracia.

TANTOS SENTIMIENTOS

La diferencia entre entonces y ahora radica en la evolución de mi espíritu: un guerrero forjado en el fuego del dolor, ahora armado con una voz para hablar en nombre de los invisibles y no escuchados entre la comunidad de viudas. Es un privilegio, aunque nacido del dolor, canalizar sus historias colectivas hacia la conciencia, para iluminar las batallas silenciosas y el sufrimiento innecesario que muchos soportan. Escuchar a decenas de miles de viudas de todos los ámbitos de la vida (que abarcan culturas, edades y sistemas sociales) me ha revelado una verdad profunda: la viudez no es simplemente una tragedia personal sino una cuestión de derechos humanos profundamente arraigada. Esta comprensión, aunque pesada, conlleva un propósito que me obliga a confrontar los sistemas y narrativas que les han fallado y a luchar por un mundo donde se honre su dignidad y resiliencia.

En mis 25 años como viuda y defensora, nunca antes me había encontrado con preguntas como estas, y debo admitir que no tenía todas las respuestas (sigue desplazándote porque están justo después de este párrafo). Tuve que investigarlos y, aun así, mis respuestas pueden no ser del todo precisas, ya que no soy abogado ni experto en inmigración. En el fondo soy una defensora de las viudas. Mi función es hacer lo mejor que pueda con el conocimiento que he adquirido, ofreciendo apoyo y compasión a quienes se sienten desatendidos y necesitan una voz con la plataforma disponible para mí. Mi más profunda esperanza es estar junto a ellos, ofreciéndoles comprensión y orientación siempre que pueda.

Preguntas que recibí esta semana:

1. ¿Qué derechos tiene un inmigrante si su cónyuge muere en Estados Unidos?

Si un solicitante de ajuste hubiera recibido la residencia permanente de forma condicional debido a la naturaleza reciente de su matrimonio con el cónyuge solicitante, pero el cónyuge fallece antes de que se le conceda el ajuste, el solicitante debería recibir la residencia permanente sin condiciones.

2. ¿Pierde su tarjeta de residencia si su cónyuge muere en los EE. UU.?

No, aún puede solicitar una tarjeta de residencia como viudo o viuda. En muchos casos, la muerte de un cónyuge no le impide permanecer en los EE. UU. o solicitar la residencia permanente.

3. ¿Cuánto tiempo eres responsable de un inmigrante con el que te casas?

Un patrocinador sigue siendo financieramente responsable hasta que ocurra una de las siguientes situaciones:

• El inmigrante se convierte en ciudadano estadounidense.

• El inmigrante acumula aproximadamente 10 años de trabajo acreditado para el Seguro Social (40 trimestres).

• El inmigrante abandona permanentemente los EE.UU. o fallece.

4. ¿Puede una viuda inmigrante ilegal convertirse en ciudadana estadounidense?

Si el cónyuge ciudadano estadounidense muere antes de que el residente permanente se naturalice, la disposición de ciudadanía de tres años ya no se aplica. Sin embargo, una viuda o viudo puede solicitar la ciudadanía después de cumplir con el requisito estándar de residencia de cinco años.

Si usted es abogado o experto en esta área, valoraría profundamente la oportunidad de aprender de usted, ya que todavía tengo mucho que entender.

Mi mayor preocupación radica en prevenir dolor adicional para TODAS las mujeres viudas y sus familias. La longevidad femenina es una realidad, lo que significa que muchas inmigrantes e indocumentadas son mujeres ancianas, a menudo viudas. Desafortunadamente, no hay estadísticas al respecto porque esos datos simplemente no se recopilan (en ningún país). Sin embargo, no es difícil encontrar familias (muchas de ellas entre mis propios amigos) que tienen demasiado miedo de hablar sobre sus abuelas viudas y ancianas que están en Estados Unidos temerosas de ser separadas de la única familia que conocen y tienen.

Las historias nos llegan a través de mensajes de redes sociales y correos electrónicos anónimos, arrojando luz sobre las luchas ocultas que enfrentan estas mujeres. A esto lo llamo comunicación subterránea. La comunicación clandestina en torno a las necesidades de la viudez suele tener lugar en espacios privados e íntimos, como grupos de redes sociales, foros anónimos y redes personales. Muchas viudas se acercan silenciosamente, buscando el apoyo de otras personas que comprenden sus experiencias únicas. Estos espacios son cruciales para crear solidaridad, fomentar la comprensión y ofrecer asesoramiento de una manera que los sistemas tradicionales y los foros públicos a menudo no logran.

Así es como realmente entendemos lo que está sucediendo en el mundo de la viudez: a través de las voces de quienes buscan apoyo y conocimiento en áreas que necesitan con urgencia pero que a menudo no comprenden del todo.

Escuchamos a mujeres (y familias que buscan ayuda) en Afganistán, Ucrania, Filipinas, América Central y África a través de las redes sociales, y una cosa está clara: están observando de cerca cómo apoyamos a las viudas en los Estados Unidos. Me di cuenta de esto durante mi primer viaje a las Naciones Unidas en 2016 para el lanzamiento del Día Internacional de las Viudas el 23 de junio, donde conocí a algunos de los principales defensores de las viudas del mundo y se anunció el Informe Mundial sobre las Viudas. Lamentablemente, hubo muy pocos defensores dada la enormidad de esta causa.

Durante los últimos nueve años, he visto evolucionar la defensa de las viudas en los Estados Unidos, junto con los importantes desafíos que seguimos enfrentando para ser escuchados. Un hito reciente en este viaje fue la aprobación del estado de Nueva Jersey del proyecto de ley SJR30 para comprometerse oficialmente a reconocer

El 23 de junio es el Día Internacional de las Viudas, lo que marca un importante paso adelante en la creación de conciencia y apoyo a las viudas en todo el mundo.

Qué podemos hacer ahora para apoyar a las viudas y la defensa

A pesar de reunir 11,285 firmas en la petición, los defensores de las viudas del CMM viajaron a Washington, D.C. en 2022 para reunirse con varios legisladores bipartidistas, organizar el 1er Foro del Día Internacional de las Viudas con un panel de expertos e incluso explorar la posibilidad de una Marcha de las Viudas de tres cuadras. (solo para descubrir que se necesitarían 250 participantes confirmados y una inversión mínima de entre 8.000 y 10.000 dólares), el progreso ha sido lento.

Sin embargo, gracias a nuestros esfuerzos, hemos reunido pruebas innegables de que las viudas son en realidad una "población en riesgo" no identificada. Hemos demostrado que las viudas deben ser respetadas como cónyuges sobrevivientes, reconociendo su vulnerabilidad ante la inequidad en salud en algunas áreas y su fenomenal fortaleza en otras.

“Como colectivo, poseemos una fortaleza que va más allá de nuestra comprensión y juntos persistimos en nuestra búsqueda de un cambio significativo. La verdadera inclusión se produce cuando somos vistos, escuchados y comprendidos, permitiendo la atención, la investigación y el respeto necesarios para que prospere el apoyo social. Sólo a través de este esfuerzo unificado podremos romper las barreras que obstaculizan el progreso, asegurando que nuestras voces no sólo sean reconocidas sino que se actúe en consecuencia. En la solidaridad encontramos el poder de transformar nuestras circunstancias”. -Carolyn Moor